윈도우 개발로 30대 억만장자로 등극 - 빌 게이츠 3

IBM PC가 등장하자마자 업계에서 최고의 PC로 떠오르며 큰 센세이션을 일으켰습니다. 또 컴퓨터를 이용하는 사람도 급증하고 있습니다. 1980년에는 1983년까지 컴퓨터 사용자의 수가 290만 명에 달했습니다. 그것은 정보 혁명이라고 부를 수 있을 정도로 강력했습니다. 이 과정에서 IBM은 업계 표준으로 떠올랐고 애플, Tandy, Commodore 등 이전의 강력한 플레이어를 앞질렀습니다. PC 시장에 대담하게 뛰어든 IBM에게 이것은 가장 즐거운 시간이었습니다.

 

당연한 일이지만, 이 상황은 빌 게이츠에게 큰 선물로 초래되었습니다. 특히, IBM과의 교섭에 의해 DOS 프로그램을 배포할 권리를 확보했기 때문에, PC 시장의 확대에 수반해 Microsoft의 수입은 증가하기 시작했다. 게다가 IBM 호환기가 속속 등장함에 따라 MS-DOS는 모든 컴퓨터의 기본적인 운영체제가 되었습니다. 비로소 소프트웨어만으로 억만장자 반열에 오를 수 있다는 것이 제시됐습니다. 빌 게이츠의 독자적인 기준으로 세계를 지배하겠다는 야심찬 비전은 서서히 실현되고 있었습니다.

 

PC혁명 때 IBM의 등에 작은 개미처럼 보였던 마이크로소프트 앞에서 탕탕데로는 그 이후 펼쳐졌습니다. 하드웨어를 구축하고 운영체제를 중심으로 한 마이크로소프트는 프로젝트 전체를 주도한 IBM이 아닌 PC혁명의 최대 수혜자로 떠올랐습니다. 특히 당시 운영체제를 Microsoft에, 마이크로프로세서를 Intel에 넘겼고 최종적으로는 셸만 소유한다는 IBM의 결정은 드래그입니다. PC보다 중형에서 대형 컴퓨터 시장에 관심을 가졌던 IBM은 운영 체제를 중소형 컴퓨터로 분할 개발하기로 결정하고 PC용 운영 체제 시장을 Microsoft에 넘겼습니다. 전문가들은 IBM의 결정을 트로이 목마를 IBM Castle에 끌어들인 결정이라고 평가했습니다.

 

스티브 잡스의 애플은 마이크로소프트와 IBM과의 계약 덕분에 실리콘 밸리의 대국으로 부상했을 때 다음 혁명을 준비하고 있었습니다. 그것은 사용자가 불쾌하게 문자를 입력함으로써 컴퓨터를 조작하는 방법에서 벗어나 그것을 그들이 보고 있는 것처럼 사용할 수 있도록 하는 그래픽 사용자 인터페이스의 비전을 생각해냈습니다. 1983년 1월에 발매된 애플의 「리사」는, 컬러풀한 그래픽 유저 인터페이스를 갖춘 제품이었습니다. 그 해에 출시된 것 중에 가장 눈에 띄는 제품이었어요. 하지만 이 제품은 시장에서 그다지 성공하지 못했어요. 그럼에도 불구하고 '리사'는 컴퓨터 사용 환경이 다르다는 것을 명확히 드러냈습니다.

 

빌 게이츠도 변경을 간파했습니다. 그는 요즘 새로운 그래픽 기술은 사용자 인터페이스의 혁명입니다. 이제는 그래픽이 모든 컴퓨터의 표준이 되고 있다고 강조했습니다. 이에 따라 빌 게이츠는 MS-DOS를 잇는 새로운 그래픽 인터페이스 운영체제의 비전을 점차 발전시켰습니다. 1983년 11월 10일 그래픽 인터페이스 운영체제인 윈도가 뉴욕시에서 정식으로 발표되었습니다. 빌 게이츠는 MS-DOS를 탑재한 컴퓨터의 90% 이상이 1년 안에 윈도를 사용할 것이라고 자랑했습니다.

 

그중 조지 오웰은 1984년에 들어서 소설로 그것을 설명했습니다. 그해 최대 관심사는 애플의 Macintosh였습니다. Apple의 Macintosh는, 이전에는 PC 시장을 지배하고 있던 IBM을 대상으로 하고 있었습니다. 실제 그해 슈퍼볼 방송 중 출시된 Macintosh 광고는 애플이 IBM을 겨냥했음을 밝혔습니다.

 

'블레이드 러너'와 '에일리언'으로 유명한 리들리 스콧이 프로듀싱한 광고는 IBM PC를 방불케 하는 형으로부터 시작됩니다. 교도소 로브를 입은 남성이 환희의 연설을 듣자 매력적인 금발의 여성이 강당으로 뛰어듭니다. 그리고 나서 그는 스크린에 커다란 망치를 던집니다. 그러면 다음 댓글이 나와요. 1월 24일은 Apple Computer가 Macintosh를 발표한 날입니다.  그렇다면 우리의 1984년이 George Orwell의 1984년과 다른 이유를 알 수 있습니다.

 

그리고 마지막으로 1984년 1월 24일 Apple의 Macintosh가 발표되었습니다. 이벤트의 하이라이트는 매킨토시를 흐르는 말이었습니다. 애플의 최근 상황을 설명한 뒤 존 스컬리 대통령은 매킨토시가 말하는 것을 보자고 하기에 충분하다고 말했다. 그 다음 전형적인 컴퓨터 합성 목소리가 다음 말을 쏟아냈습니다.

 

"안녕하세요 저는 매킨토시입니다. 가방에서 나와서 정말 기분이 좋아요. 스피치가 익숙하지 않아요. 그래서 IBM의 몸매를 처음 봤을 때 생각했던 격언을 말씀드리겠습니다. 절대로 신용하지 마세요. 손으로 들어올릴 수 없는 컴퓨터."

 

Macintosh는 가장 스티브 잡스와 비슷한 제품 중 하나로 간주되고 있습니다. 생생한 그래픽과 한발 앞서가는 인터페이스는 실리콘밸리의 최고 아이디어맨을 닮았다는 평가를 받았습니다. 비전의 훌륭함이라는 점에서는 빌 게이츠가 쉽게 도달하지 못한 것은 스티브 잡스였습니다. 하지만 스티브 잡스는 자주 뛰는 야구 선수를 닮았지만 실수도 잦습니다. 적어도, 초기의 스티브·잡스는 시장에의 안정된 참가라고 하는 점에서 다소 서툴렀기 때문입니다.

 

그런 점에서 Macintosh도 예외가 아닙니다. 멋진 데뷔를 한 매킨토시는 매출액으로는 기대했던 만큼의 성공을 거두지 못했습니다. 스티브 잡스가 애플 이사회에서 비참하게 추방된 또 다른 중요한 요인은 매킨토시가 기대했던 것만큼 성공하지 못했다는 것이었습니다. 하지만 Macintosh는 적어도 인터페이스에 관해서는 새로운 파도를 가져왔습니다. 특히 그동안 검은 화면으로 명령어를 입력해야 했던 DOS 운영체제를 판매하던 빌 게이츠에게는 충격이었습니다.

 

이 긴급한 상황과는 달리 윈도우 출시는 계속 지연되고 있었습니다. 1984년 2월로 예정되었던 발매일은 5월로 연기되었고, 이후 8월과 10월로 연기되었다. 애플에 버금가는 그래픽 사용자 인터페이스를 제공하고 싶다는 Microsoft의 바람은 훌륭했지만 현실은 그것을 실제로는 지원하지 않았다. 최종적으로, 마이크로소프트는 1985년 6월 28일에, 예정보다 1년 4개월 늦게, Windows의 시용판을 소프트웨어 개발자와 컴퓨터 메이커에 배포할 수 있었습니다. Microsoft에 있어서, Windows는 「최장의 지연 제품」및 「최장의 개발 제품」이었습니다. 특히 윈도우 개발 초기에 재무 담당 임원을 맡았던 스티브 볼머는 추후 영업 담당 임원이 되어 개발 작업이 완료될 때까지 개발 담당 임원으로 이동하였습니다. Windows의 개발 작업은, 이렇게 오랫동안 행해져 왔습니다.

 

윈도우 출시로 빌 게이츠는 그래픽 사용자 인터페이스의 시대가 시작되었음을 세계에 알릴 수 있었습니다. 다만 Windows 1.0 및 Windows 2.0 버전은 그다지 성공하지 못했습니다. 1990년 윈도 3.0이 출시되면서 그는 본격적으로 베스트셀러 라인업에 가세했습니다. Windows 3.0은, Microsoft를 운영 체제 분야의 리더로 끌어올려 발매로부터 4개월만에 100만부를 판매했습니다. 게다가 마이크로소프트는 그 해에 처음으로 순이익으로 1억달러를 넘어섰습니다.

 

 

1986년 3월 13일 Microsoft 주식이 드디어 상장되었습니다. 최초 거래가격은 21달러입니다. 하지만 시초가 25.75달러로 치솟았던 주가는 첫날 27.75달러로 마감했습니다. 첫날에만 거래량은 250만 주에 달했다. 하루 만에 마이크로소프트의 시가총액은 6억6,100만달러로 급증했습니다. 1987년 3월 마이크로소프트의 주가는 85달러 수준까지 급상승했습니다.

 

상장 당시 4억달러였던 빌 게이츠의 자산은 마이크로소프트 주가 급등으로 1년도 안 돼 12억5000만달러로 증가했습니다. 빌 게이츠는 포브스의 1987년 10월호에 실린 미국에서 가장 부유한 400명의 남성의 미국 목록에서 29위에 랭크된 30대 젊은이의 탄생을 발표했습니다. 당시 불과 31세였던 빌 게이츠는 자산이 10억달러가 넘는 미국 역사상 최연소 부유한 남성으로 꼽혔습니다.

 

준비되어 있는 자가 기회도 잡는 법이죠. IBM과의 제휴로 윈도우 운영체제의 기반을 마련하여 30대 억만장자가 된 빌 게이츠의 이야기였습니다.